اختراع تلفن سال هاست که به داستانی افسانه ای تبدیل شده است. اگر از مخترع آلمانی، فیلیپ ریس بگذریم، به مخترع ایتالیائی، آنتونیو سانتی گیئوسپ مئوچی، می رسیم که چند سالی قبل از بل موفق به ساخت دستگاهی شد که می توانست صدا را تا فاصله ی کمی ارسال نماید. مئوچی بر روی روش هائی کار می کرد تا بتواند بیماری ها را از طریق شک های الکتریکی درمان کند و در این بین دریافت که صدا می تواند از طریق سیم مسی انتقال یابد. هنگامی که همسر وی فلج شد، سیستمی را درست کرد که اتاق خواب او را به کارگاه خود متصل نماید. مئوچی نمونه ای از این دستگاه را در سال 1871 ساخت و سه سال بعد مقاله ای در مورد این اختراع به نگارش درآورد. به علت مشکلات مالی تنها توانست یک ثبت اختراع یک ساله بگیرد اما هیچگاه نتوانست از پس هزینه ی تجدید آن برآید و همین امر موجب شد تا جایگاه تاریخی خود را از دست دهد. دو سال بعد، بل که در آزمایشگاهی با مئوچی شریک بود، توانست اختراع خود را ثبت کند.